〈全文〉
（人間の）自然の情は
不安定な危険な無秩序なものだ。
これをととのえるのが歌（＝短歌）である。
だが、言葉というもの自体に
既にその働きがあるではないか。
悲しみに対し、これをととのえようと、
肉体が涙を求めるように、
悲しみに対して、
精神はその意識を、その言葉を求める。
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心乱れては歌はよめぬ。
歌は妄念をしずめるものだ。
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だが、考えてみよ、
諸君は心によって心をしずめる事が出来るか、
と宣長（＝本居宣長）は問う。
言葉という形の手がかりを求めずしては、
これはかなわぬ事である。
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悲しみ泣く声は、
言葉とは言えず、歌とは言えまい。
寧(むし)ろ一種の動作であるが、
悲しみが切実になれば、
この動作には、
おのずから抑揚がつき、拍子がつくであろう。
これが歌の調べの発生である、
と宣長は考えている。
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