自分の巣を汚す鳥は、そのために自分が巣に住みづらくなるので、馬鹿な鳥だと言える。
転じて、自分の家や部屋や普段よく使う場所を汚したり不潔な状態にするのは、実に愚かな行為であり、結局自分が暮らしにくくなって一番損するのも自分だ、ということのたとえ。
また、自分の家庭や職場や普段よくいる場所で愚かなことをするべきではない、ということのたとえ。
さらには、身近な人を粗末に扱ってはいけない、ということのたとえ。