「もったいない」は、「物を大切にする、大事に使う」という意味で、代々日本の家庭を中心に使われてきました。
世界中探しても、それにに相当する言葉は無いそうです。

2004年にアフリカ女性で初めてノーベル平和賞を授与されたケニア環境副大臣ワンガリ・マータイさんによって、日本の「もったいない」が取り上げられ、日本でも最近再評価されるようになりました。
マータイさんは、「もったいない精神」を世界に広めようと訴えています。
日本発の「もったいない」が世界の環境問題に影響を与えつつあります。