欲をかいて、ロバに荷物を積み過ぎれば、ロバは耐えきれずに死んでしまう。
新たにロバを買わなければならず、それは大きな出費となる。
家畜への労働負荷の与えすぎ（働かせすぎ）は、結局損である、というたとえ。
転じて、従業員についても当てはまり、働かせすぎは、過労死や退職者の増加につながり、業務効率の低下、賠償金や採用コスト・新人教育コストの増加につながり、結局損となる。