※一般的に知られているエジソンの言葉は、「天才とは１％の霊感と、９９％の発汗である」である。
この場合、発汗（努力）こそが何よりも（ひらめきや創造力よりも）大事であると解釈されることが多い。
だが、エジソンが本当に言いたかったのはまったくその逆で、「天才とは９９％の発汗と１％の霊感である」というニュアンス。
つまり、発汗（努力）も確かにすごく重要だが、残りの１％の霊感（ひらめき）こそが成否を決める最も重要な要素なのである。
この霊感（ひらめき）がなければ、すべての努力が無に帰すること、必死にただ努力しているだけでは不十分だということを、実はエジソンは言いたかったのだ。